Água subterrânea em Rio Preto e região apresenta excesso de nitrato, acusa estudo divulgado pela USP

Rio Preto, Jales e Urânia estão entre os municípios paulistas que apresentam nitrato nas águas subterrâneas acima do recomendável. “A ingestão de nitrato reduz a capacidade de transporte de oxigênio do sangue e pode levar crianças a óbito por asfixia ou a problemas crônicos de crescimento”, diz o professor Ricardo Hirata, do Centro de Pesquisas de Água Subterrânea (Cepas) do Instituto de Geociências (IGc) da Universidade de São Paulo (USP).

Vazamento de esgotos é uma das causas da contaminação das águas

Valter Campanato/ABr

A informação consta em nota divulgada ontem pela USP. O projeto “Nitrato nas águas subterrâneas: caracterização do problema e subsídios a políticas públicas de planejamento territorial em cidades de São Paulo” é desenvolvido desde 2001 por um grupo de cientistas do IGc, pesquisando  os crescentes resultados de contaminação dos aquíferos por infiltração do esgoto urbano.

“Em locais onde não há saneamento, a contaminação ocorre pelas fossas ‘sépticas e negras’, já nas áreas com redes de esgoto o problema são os vazamentos. As redes são antigas e não passam por manutenção periódica”, afirma Hirata, em nota publicada. A presença do nitrato em áreas urbanas com rede de esgoto, afirma ele, não era esperada de forma tão intensa.

“Municípios como São José do Rio Preto, Jales, Bauru, Urânia, São Paulo e Presidente Prudente (o último analisado em 2013) apresentaram quantidade de nitrato acima do aceitável em suas águas subterrâneas. O professor explica que o nitrato (NO3ˉ) é um dos ‘produtos’ do esgoto e sua concentração na água serve como parâmetro de qualidade, já que em elevadas concentrações (acima de 45 miligramas de nitrato por litro de água) compromete a potabilidade humana e oferece riscos, sobretudo para crianças”, diz a nota.